En Silicio

Esta mañana, hablando de política con Sergio (aunque como de costumbre hemos acabado en hablando en términos historico-socio-filosóficos) ha salido a relucir el tema de la herencia. De como la revolución obrera intento desterrar los derechos de nacimiento de los nobles (cuyos títulos y riquezas se transmitían de padres a hijos), y de como han “fracasado”.

Todo el mundo se queja de que el hijo del rey herede el trono, sin ganárselo. Lo despreciamos como un arcaísmo de tiempos bárbaros: la edad media. Pero eso si, lo de que te toquen la herencia en € nos parece aberrante (de hecho la tendencia en España es la de eliminar el Impuesto de sucesiones). Vamos, que a nadie le parece extraño que el poder patrimonial -supuesto premio del triunfador capitalista- se transmita de generación en generación, perpetuando estirpes de poderosos. Yo quiero lo mio para mi, y si no, para mis hijos. Pero bueno, para eso nacieron las clases medias.

también hemos hablado de la postura liberal: lábrate tu propio camino y todo eso, que sería el contrapunto a lo anterior. No solo no heredas nada, si no que el estado no te atiende, aunque respeta tus derechos individuales de forma escrupulosa.

A medio camino entre las dos orillas, me he encontrado esta frase:

A mis hijos les quiero dejar lo suficiente para que hagan algo, pero no suficiente para que no hagan nada. (Martin Varsavsky, hablando de filantropía)

Siendo iluso, a lo mejor el estado debería hacer eso con todos sus hijos…

Etiquetas: filantropia, herencia, impuesto de sucesiones, nobleza

Wired ha publicado un artículo que recopila las grandes preguntas que todavía no tiene respuesta, como por ejemplo:

• Is time an illusion?
• Why do we sleep?
• Why do placebos work?
• How does the brain produce consciousness?
• What causes gravity?

La que más me ha llamado la atención ha sido: How does the brain calculate movement?. Todos los que hemos estudiado control o robótica descubrimos que, ciertamente, los animales son increiblemente eficaces con sus movimientos. Si no os fiáis de mi, mirar como anda algún robot. Por Dios.

Por lo visto, no somos los únicos asombrados, sino que la cosa interesa también a físicos, neuro-psicólogos, médicos, etcétera. Y lo más molesto del asunto, es que el fenómeno es algo paradójico:

brains - even large human brains - are notoriously slow by processing standards: Set your hand on a hot plate and it takes full milliseconds to feel the burn. So how does the same gooey substance simultaneously acquire visual data, calculate positional information, and gauge trajectory to let a lizard’s tongue snatch a fly, a dog’s mouth catch a Frisbee, or a hand catch a falling glass?

Parece claro que el cerebro no “piensa” los movimientos. Quizás crea un modelo interno del mundo físico que le rodea y lo usa para trazar sus trayectorias, como una especie de super-sophisticated neural joystick (es decir, algo complicado que implica neuronas). En cualquier caso, no se tiene ni idea de como lo hace exactamente.

“It’s all in a code that science has yet to crack” (Krishna Shenoy, Stanford University)

PD. Si alguien esta pensando en redes neuronales artificiales o lógica difusa que se olvide. Definitivamente, eso no es lo que usa el cerebro para coger un vaso en el aire.

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Vía | meneame

Etiquetas: ciencia, movimiento, preguntas, wired

It’s hard for many people to believe that there are extraordinary things inside themselves, as well as others. I hope you can keep an open mind. (Elijah Price)

Hoy he vuelto a ver el protegido (o más exactamente, la estoy viendo ahora mismo en multitarea).

Como pasa con los libros, creo que las primeras secuencias de una película son determinantes. Un buen director suele dejar su sello en los primeros minutos; en ese tiempo gana tu atención y a veces tu entusiasmo. A partir de ahí eres casi un aliado. Un buen ejemplo es Spielberg, que tiene por costumbre arrancar sus películas de forma genial.

Y es que el protegido tiene un comienzo buenísimo. Una primera secuencia genial: El parto de la madre Elijah, que pone los pelos de punta. Una segunda donde se presenta al protagonista y que sirve de separación dramática. Y cuando todavía no llevamos diez minutos, la tercera secuencia cierra el planteamiento poniendo sobre la mesa la premisa básica de la película: el protagonista sobrevive de forma más que milagrosa a un tremendo accidente de tren.

Es una de mis películas favoritas, fundamentalmente, por su originalidad. No en el tema -el nacimiento de un super-héroe- que es un recurrente, sino en el tratamiento: verosimilitud. La combinación no creo que tenga precedente en el cine, aunque si en el mundo del comic (Watchmen, Un clásico comic-book, ganador del Hugo. Muy recomendable, más aún si os gusta El protegido).

Eso si, la película no es para todo el mundo, y por eso no la suelo recomendar a cualquiera.

Etiquetas: cine, comienzos, el protegido

Vía cinco días, nuevas noticias de la burbuja en EEUU:

Las cifras de diciembre, presentadas ayer por la Asociación Nacional de Inmobiliarios, dejan el balance de ventas del año en 6,48 millones de unidades, un 8,4% menos que el año anterior. Es la mayor caída anual en los últimos 17 años.

De momento los precios no han llegado a negativo, aunque están por debajo de la inflación:

[…] las casas se apreciaron un 1,1%. Es, no obstante, un porcentaje muy lejano del que se registró el año anterior, cuando, como media, el precio de las viviendas se elevó un 12,4%.

Lo mejor, el análisis del asunto:

El mercado de la vivienda en EE UU se disparó hace cinco años y los precios no han dejado de subir. Los economistas están temiendo el ritmo de este ajuste porque muchos ciudadanos están viviendo en buena medida de su patrimonio y una caída de precios puede reducir el consumo, que supone el 70% del PIB, y perjudicar a la economía en su conjunto.

Creo que el análisis puede extrapolarse -de forma amplificada- a la situación en España. Nuestra economía depende todavía más del binomio consumo/vivienda; Y los dos dan síntomas de agotamiento.

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Anotaciones relacionadas:

• Pinchando la burbuja en EEUU
• gráfica del precio de la vivienda EEUU vs Japón

Etiquetas: burbuja, EEUU, ventas, vivienda

Constituía un placer especial ver las cosas consumidas, ver los objetos ennegrecidos y cambiados. Con la punta de bronce del soplete en sus puños, con aquella gigantesca serpiente escupiendo su petróleo venenoso sobre el mundo, la sangre le latía en la cabeza y sus manos eran las de un fantástico director tocando las sinfonías y de las llamas para destruir los guiñapos y ruinas de la Historia.

¿A que novela corresponde este comienzo?

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Etiquetas: juego, libros, literatura, novelas, párrafo, primer