En Silicio

Para conmemorar mis dos años de bitácora, he decidido repescar entre mi propio contenido y elegir un par anotaciones que volverán a la portada desde dos años en el pasado, como un mensaje en una botella traído hasta la bahía por un golpe de mar.

Y lo primero que ha llegado hasta nuestras costas de silicio ha sido:

• Un enorme bote de detergente que contiene mi alegato en favor de las lavadoras comunitarias. Esta anotación tuvo continuación cuando enuncié mi ley del tránsito a la madurez.
• Un tubo de ensayo con un estudio sobre la inteligencia en los niños que ponía sobre la mesa el eterno debate gen-ambiente. Respecto a ese tema, y metiendo a Boby Fisher por medio, escribí recientemente.

Es curioso volver a releer lo escrito hace tanto tiempo. Bueno, además de curioso, es un poco desagradable, porque recordaba mis anotaciones mejores. Siendo optimista pensaré que ahora dedico más atención a mis textos, que he ido aprendiendo y he mejorado con la práctica. Espero que, conforme vaya recuperando anotaciones más modernas, irá saliendo a flote mejor material. Voluntarios para sacarme del error, por favor, abstenerse.

P.S. Un azucarillo para los que esten pensando que esto es una anotación de relleno. Aunque en mi descarga diré que es algo premeditado y que pienso seguir recuperando anotaciones en el futuro. En cualquier caso, creo que no solo yo he estado de vacaciones¹, vosotros también, así que ¿para qué bombardear con anotaciones?… yo tengo mi lector de feeds a rebosar y es un fastidio.

1. En realidad sólo estoy trabajando al 50%, porque de nuevo me ha caído un deadline en periodo vacacional. [↩]

Etiquetas: ensilicio, inteligencia, kikollan, lavadoras, lavadoras comunitarias, niños

Hace unos días se cumplieron dos años desde que comencé a escribir en una bitácora¹. No puedo creer que de verdad ha pasado tanto tiempo. En estos dos años he escrito 240 anotaciones, casi una cada dos días; lo que demuestra que he escrito mucha mierda. También he acogido más de 1000 comentarios y recibido más de 1000 visitantes cada semana.

Tengo que reconocer que estoy encantado, lo paso genial escribiendo y con las conversaciones que a veces se generan. Lo mejor es que he aprendido mucho, y de muchas cosas, mientras preparaba las anotaciones, leyendo otras bitácoras y con vuestras aportaciones. En este tiempo he escrito sobre temas que siempre me han interesado, como los libros o la ciencia-ficción, pero sobre todo de cosas sobre las que he ido aprendiendo, como el fenómeno de la vivienda, el panorama de la investigación en España, los mecanismo de reparto de escaños, las escritura concisa y muchas otras cosas.

Tengo aún muchos mini-proyectos relacionados con En Silicio, y espero ir llevándolos a cabo en la medida que pueda:

• Querría averiguar, vía encuesta, que temas son los que más interés despiertan. Me gusta la idea de tener una bitácora de temática indefinida, pero me temo que sea por razones egoístas: prefiero escribir de cosas diferentes o nuevas porque es más divertido.
• Esto buscando un tagline —la frasecilla que se usa para describir una bitácora— que me permitiera etiquetar la mayoría de mis anotaciones.
• Aprovecho para mencionar que he puesto publicidad. Los habituales no deberías verla, solo se muestra a los visitantes desde buscadores². No pretendo hacerme rico ni molestar a quienes me leen, solo pagarme los 80€ del alojamiento web.
• Tengo bastantes ideas para anotaciones que nunca acabo de escribir y que conforman una larga lista de pendientes. También tengo algunas anotaciones escritas que nunca me decido a publicar.
• Etc, etc.

No me quiero extender más —basta de ego-blogging— solo quiero añadir que agradezco mucho que visitéis esta bitácora, que estéis suscritos y que aportéis comentarios… ¡Muchas gracias!

1. Primero en SalaBecarios y ahora en En Silicio. [↩]
2. Por favor, avisarme si os aparecen los anuncios cuando no toca. [↩]

Etiquetas: aniversario, bitácora, blog, en silicio, kikollan

Al leer El gen egoísta de Richard Dawkins he encontrado bastantes artículos publicados en el Journal of Theoretical biology entre las referencias. ¿Y qué? Os preguntaréis. Pues resulta que esa es la revista científica que tuvo a bien aceptar mi primer artículo. Reconozco que el hecho de que todo un clásico de divulgación científica cite artículos de la revista que publicó mi primer trabajo me ha hecho mucha ilusión.

La tesis central del libro es la teoría de que los genes, y no los individuos, son la unidad básica de la evolución. El libro se publicó en 1976 y fue relativamente polémico —como la mayoría de libros de divulgación científica populares— aunque creo que su tesis es hoy relativamente aceptada. Por su temática y por algunos de las herramientas que emplea, como la teoría de juegos, es uno de los libros de no-ficción más geek, y por tanto con mayor presencia en la blogosfera.

En cuanto a los artículos citados, la mayoría pertenecen al área de Biología del desarrollo (Developmental Biology), que es la que concentra más artículos en el Journal of Theoretical Biology —pero que en realidad es un tema relativamente alejado de mi línea de investigación. La revista cubre un rango de áreas bastante amplio, cuyo nexo común es el uso de conceptos teóricos: «theoretical papers that give insight into biological processes»¹.

Uno de los artículos referenciado en «El gen egoísta» es, de hecho, el artículo más citado del Journal of theoretical Biology (wikipedia dixit):

The most-cited paper in the journal is W.D. Hamilton’s 1964 paper on kin selection entitled The Evolution of Social Behavior.

Es un artículo dividido en dos partes (I, II), el primero con un total de 1521 citas y el segundo con 1354². Es más, ese mismo artículo y sus citas protagonizan la nota número 59 de la 9ª edición de El gen egoísta. Como no he llegado tan lejos, aún no la he leído, solo he visto una gráfica que muestra la tasa de citas del artículo entre 1965 y 1986³.

P.S. El libro también me ha enseñado que el modelado de poblaciones de organismos —no necesariamente de escala micro— es un área donde no me importaría trabajar en el futuro.

1. Lo de Theoretical debe interpretarse como opuesto a experimental, y tendente a matemático, de ahí la presencia de modelos, simulaciones, e ingenieros como yo. [↩]
2. Según google scholar. [↩]
3. y que como tantos fenómenos relacionados con propagación, tiene forma de crecimiento exponencial y posterior saturación. Es algo que hacen los microorganismos y también las cosas de moda en internet. [↩]

Etiquetas: biología computacional, biología de sistemas, dawkins, gen egoísta, kikollan, theoretical biology

Como colofón a una anotación sobre la genial novela El señor de las moscas, Carlos Luna lanza la irremediable pregunta:

¿Creen que el ser humano es bueno o malo por naturaleza?

Me ha hecho recordar un capítulo de Rebelarse Vende que enfrentaba las posturas de Sigmund Freud y Thomas Hobbes con respecto a esta cuestión. Ninguno de los dos era muy optimista para con el ser humano —supongo que con cierta razón—, pero las diferencias entre sus posiciones son suficientes para otorgar un papel casi antagónico al concepto de sociedad.

• Para Freud el hombre sería un ser instintivo, que solo puede ser civilizado bajo el efecto opresor de la sociedad. En ausencia de ésta, el hombre sería básicamente cruel, bien dispuesto a usar la fuerza y el poder en beneficio de sus deseos. Por eso Freud calificaría a la sociedad como represora, aunque aceptaría dicho rol como un mal necesario.
• Hobbes, en cambio, sostiene que lo que de verdad mueve al hombre es su miedo y su egoismo. El estado de la naturaleza —el mundo anterior a la organización social— es la “guerra de todos contra todos”. La vida en ese estado es solitaria, pobre, brutal y breve, y por tanto el hombre se ve obligado a utilizar la fuerza para garantizar su auto conservación¹. Pero se trata de una reacción originada en el miedo al otro y no una acción gratuita. Para alcanzar mayores cotas de seguridad, cada hombre renuncia y transfiere su derecho a un poder que le garantice el estado de paz: la sociedad.

Bajo la concepción de Hobbes, la sociedad no solo no es un elemento de represión, sino que se transforma en el elemento fundamental de nuestra libertad. La protección que ésta ofrece nos permite vencer nuestro miedo animal, dejar de lado el recelo y ser, en definitiva, más bondadosos.

A mi me gusta tomar la posición de Hobbes a la hora de buscar respuesta a la difícil pregunta inicial². Y vosotros, ¿que pensáis? ¿el ser humano es bueno o malo por naturaleza?

P.S. Ya mencioné el Experimento Milgram, que también se cita en Rebelarse vende, y que viene a demostrar lo crueles que podemos llegar a ser las personas… y también el peligro de los totalitarismos.

1. Hobbes popularizó aquello de “El hombre es un lobo para el hombre”. [↩]
2. Aunque es especialmente buena para defender la organización social frente a las críticas de la contracultura. [↩]

Etiquetas: bueno, fred, hobbes, kikollan, maldad, malo, Rebelarse vende

Para los despistados, hoy es mi cumpleaños. No tengo mucho que decir al respecto, sobretodo porque escribo desde… ¡mi flamante y nuevo iPod touch!

Ya os daré detalles de mi primera impresón con el aparatejo má adelante, cuando me enfrente a un teclado convencional –aunque ya le voy cogiendo el punto a esto.

P.S. Acabo de releer la entrada equivalente a esta pero de 2007. He jugado muchísimo al Catan desde entonces, aunque no he leído ninguno de los 3 libros de la lista de ci-fi qué mencioné.

Etiquetas: iPod, iPod touch, kikollan, regalos