En Silicio

Sabéis que me gustan mucho las gráficas, los esquemas y en general las figuras para ilustrar ideas o mostrar datos. Pues bien, hoy quería recomendar Junk Charts, un blog que se dedica a analizar las gráficas que aparecen en diferentes medios y dar consejos para mejorarlas¹.

En ocasiones sus anotaciones critican gráficas engañosas o tan recargadas que pierden legibilidad, otras veces abordan cuestiones teóricas o proponen formas de representación más sofisticadas. Pero las anotaciones que más me gustan son las que ofrecen consejos simples pero que pueden mejorar mucho tus figuras.

Un ejemplo de este tipo de anotaciones, aunque no el mejor, puede ser las dos gráficas que han comparado recientemente:

Ambas figuras son prácticamente idénticas, pero los pequeños cambios que se han hecho en la de la derecha —atenuar ciertos colores y reagrupar la leyenda— consiguen resultados excelentes.

Si tenéis que hacer figuras de este estilo, o simplemente os resulta curioso, creo que os gustará. Yo voy aplicando algunas de las cosas que he ido aprendiendo en las figuras de mis publicaciones.

1. En realidad el término original tiene un significado más amplio: Charts se puede traducir como cuadro, gráfica o tabla. [↩]

Etiquetas: blog, estadísticas, figuras, gráficas, jun charts

Podéis votar este artículo en meneame…

El último anuncio televisivo de Movistar es el caso más reciente de manipulación de gráficas por vía geométrica. Esta es una de las técnicas más habituales y probablemente una de las más efectivas.

En el anuncio, un tipo bien trajeado se pasea entre tres pirámides formadas por un montón teléfonos de diferente color. Una de las pirámides es enorme, mastodóntica, y representa a la gran familia Movistar. El mensaje es que las llamadas entre teléfonos de un mismo operador son las más económicas, y por eso, dado que Movistar tiene una pirámide descomunal de usuarios, ellos son los que mejor aprovechan esa ventaja. Pero mucho mejor, oiga. Porque son legión.

Hasta aquí todo bien, salvo que las pirámides están manipuladas y no representan los datos que afirman representar. Como tantas otras veces, se emplea el dato real —los millones de clientes en esa ocasión— para definir una de las dimensiones de un area o un volumen, y no para definir el area o el volumen completo. Esto provoca una magnificación de las diferencias que solo puede clasificarse como un engaño y una manipulación interesada.

Como se puede ver en la tabla, la proporción entre las alturas de las tres pirámides si se corresponde con el número de usuarios de cada compañía. Pero si calculamos el volumen de las pirámides, veremos que la proporción no se conserva y que las diferencias se perciben mucho mayores. De hecho, para obtener una pirámide del tamaño de la azul, Movistar tendría que tener 93,3 millones de usuarios, más del triple de los que realmente tiene.

Los mismos resultados al ser recogidos en una gráfica son aún más vergonzantes:

Como digo, esta manipulación es casi un clásico¹. Tendría incluso gracia, por pueril, si no fuera porque, en realidad, funciona bastante bien. El problema es que el anuncio nos coge desprevenidos, nos pone frente a la cara una imagen manipulada de la realidad, que si no enjuiciamos de forma consciente, nos dejará una impronta falsa en la memoria.

¿Alguien se acuerda de otros ejemplos similares?

1. Mirar este otro ejemplo reciente. [↩]

Etiquetas: estadísticas, figuras, gráficas, manipulación, movistar, piramides, somos más

Como comenté meses atrás, durante 2006 me sumé a la iniciativa de los 50 libros. La idea era tratar de leer 50 libros en un año, e ir apuntándolos y comentándolos en tu blog. Al final me he quedado en 35, lo que supone mi propio record (que estaba establecido en 31 desde 2003).

Hace ya varias semanas, destaqué mis lecturas favoritas de 2006:

• “Las partículas elementales”, Michel Houellebecq.
• “En solitario”, James Salter.
• “Una breve historia de casi todo”, Bill Bryson.
• “Travesuras de la niña mala”, Mario Vargas Llosa.

Para que podáis criticar mis favoritos con argumentos, os dejo la lista completa de mis lecturas de 2006 (aquí tenéis el documento de google docs, con más información sobre cada libro):

1. Smoke and Mirrors, Neil Gaiman
2. Metabolic Engineering, G. Stephanopoulos
3. Cabo Trafalgar, Perez Reverte
4. En solitario, James Salter
5. La caida de Hiperion, Dan Simmons
6. Azogue II, Neal Stephenson
7. Manual práctico de Warrants, -
8. Funky Business, J. Ridderstrale; K. Nordstrom
9. El mercado y la globalización, Jose Luis Sampedro
10. Bosque mitago, Robert Holdstock
11. La Historia del amor, Nicole Krauss
12. El complejo de Di, Dai Sijie
13. Pilotos de caza, James Salter
14. Dune, Frank Herbert
15. El triunfo de faith, Christopher Moeller
16. El poder de las presentaciones efectivas, R. Velilla
17. Las fronteras del infinito, Lois M. Bujold
18. El pintor de batallas, Arturo Perez Reverte
19. El juego de los Vor, Lois M. Bujold
20. Alvin Maker I: El séptimo hijo, Orson Scott Card
21. Las particulas elementales, Michel Houellebecq
22. Bienvenido al mundo real, Sandro Rosell
23. Alvin Maker III: El Aprendiz, Orson Scott Card
24. Alvin Maker II: El profeta rojo, Orson Scott Card
25. Azogue III, Neal Stephenson
26. A long Way Down, Nick Hornby
27. Muero por dentro, Robert Silverberg
28. Eric, Terry Prachett
29. Travesuras de la niña mala, Mario Vargas Llosa
30. Cita con Rama, Arthur C. Clarke
31. Una breve historia de casi todo, Bill Bryson
32. La posibilidad de una isla, Michel Houellebecq
33. Extensión del campo de batalla, Michel Houellebecq
34. El diablo viste de prada, -
35. 1602, Neil Gaiman

Y ahora, para no perder la costumbre, unas gráficas. Eso si, estas seguro que solo me interesan a mi:

¡Conclusión sorprendente!: leo más cuando trabajo menos (verano, semana santa y navidad). Aunque el pico de diciembre creo que se debe -en parte- a la presión de los 50 libros. Vamos, que quería maquillar mis cifras finales

Pues eso, como acostumbro, básicamente he leído novelas. Aunque un 20% de no ficción parece reflejar una tendencia nueva hacia temas serios: ciencia, economía, etc.

En cuanto a géneros: victoria ajustada de ciencia-ficción, por delante de narrativa. Después una cuota importante de fantasía y economía. Curiosamente, un solo best-seller y una única novela histórica.

Y eso es lo que leí en 2006, a ver si en 2007 soy capáz de batir mi propio record. De momento he empezado muy bien: ¡4 libros en enero!.

—-

• Iniciativa de lo 50 libros.
• Mis favoritos de 2006.
• Mis lecturas de 2006 (esta anotación).
• Las lecturas de Carlos en 2006.

Etiquetas: 2006, 50 libros, estadísticas, gráficas, leer, libros